O Estudo de Qualidade em novo 2024 da J.D. Power foi publicado e apresenta-nos outro estudo que mostra que os automóveis elétricos e híbridos plug-in (PHEV) têm mais problemas de qualidade do que os seus concorrentes de combustão interna e híbridos convencionais.
Os céticos dirão que isto se deve ao facto de os “elétricos” serem fundamentalmente pouco fiáveis. Mas não é isso que os dados mostram, se aprofundarmos a “coisa”. À primeira vista, o relatório da J.D. Power mostra que os compradores de veículos de combustão interna têm 180 problemas comunicados por cada 100 veículos (PP100), enquanto os compradores de automóveis elétricos têm 266 por cada 100 veículos. A pontuação dos veículos elétricos não melhorou, mas a maioria dos problemas não tem nada a ver com os motores elétricos ou as baterias do veículo.
A tecnologia mais antiga e comprovada tende a ser mais fiável. Tanto nos inquéritos de qualidade inicial como nos estudos de fiabilidade a longo prazo, os consumidores tendem a ficar mais satisfeitos com os veículos que utilizam tecnologia antiga.
É por esta razão que a Toyota e a Honda (fabricantes de automóveis cuja principal missão é a fiabilidade) demoraram a adotar a turboalimentação, a oferecer sistemas de infoentretenimento “decentes” e a lançar automóveis elétricos.
Outro exemplo é a Ram e a razão pela qual está no topo da lista geral do Estudo de Qualidade Inicial da J.D. Power. Os proprietários da nova Ram utilizam o mesmo bloco V8 de 5,7 litros, com os mesmos controlos básicos e eletrónica de controlo que as gerações anteriores, pelo que é pouco provável que se dirijam ao concessionário insatisfeitos com o seu veículo.
E aqui está outra conclusão importante deste relatório: o trabalho da J.D. Power reflete não só as coisas que se avariam num veículo, mas também as coisas que incomodam os seus proprietários.
Eis um exemplo: “Não é de surpreender que a introdução de novas tecnologias tenha tornado difícil para os fabricantes manterem a qualidade dos veículos”, afirmou Frank Hanley, diretor sénior de avaliação comparativa automóvel da J.D. Power, num comunicado.
Esta é uma das razões pelas quais os veículos elétricos tendem a ser tão criticados. Os problemas tecnológicos dominam a lista de pontos fracos de todos os automóveis, e os veículos elétricos tendem a ser tecnologicamente mais avançados do que os seus homólogos de combustão. As duas categorias com mais problemas este ano foram “infoentretenimento” e “funções, controlos e ecrãs” e, nesta última, os veículos elétricos são os que apresentam mais problemas. Especificamente, os veículos elétricos “acusaram” 30% mais problemas com as funções, os comandos e os ecrãs.
Isto não é surpreendente se já conduziu automóveis elétricos. Num esforço para baixar os preços, os fabricantes estão a remover botões e a colocar cada vez mais controlos essenciais nos seus ecrãs táteis “lotados”. A Tesla, por si só, é responsável por grande parte desta variação, como refere a J.D. Power:
“Desde funções aparentemente tão simples como os limpa para-brisas e o espelho retrovisor até ao funcionamento mais complexo de uma aplicação para smartphone (do fabricante), esta categoria é especialmente problemática nos elétricos”, lê-se no relatório. “A incidência por cada100 veículos nesta categoria é mais de 30% superior nos veículos elétricos do que nos veículos a gasolina. Isto é exacerbado pela recente mudança da Tesla para botões montados no volante para funções de buzina e indicador, uma mudança que não foi bem recebida pelos proprietários.”
Os avisos e sinais sonoros confusos também levam frequentemente os consumidores a regressar ao concessionário, refere o estudo. Muitos condutores não suportam os “avisos do banco de trás”, que emitem sinais sonoros sempre que uma mochila é deixada no banco de trás.
As aplicações para smartphones também são um ponto fraco e, como os automóveis eléctricos dependem mais de aplicações para configurar a cabina, definir horários de carregamento, encontrar e pagar o carregamento e planear percursos, não é surpreendente que tenham dificuldades nesta área.
De facto, quanto mais tecnológica é uma empresa, pior parece ser o seu desempenho. A Chevrolet e a Ram estão no topo da lista, o que faz sentido, uma vez que estas empresas vendem muitas pick-up simples com compradores fiéis que as sabem utilizar. A Rivian, a Tesla e a Polestar ocupam três dos quatro últimos lugares.
No entanto, a Dodge está em último lugar, uma reviravolta surpreendente para uma marca que apenas vende carros “razoavelmente” antigos. Também vale a pena notar que a Dodge utiliza muitos dos mesmos motores, peças e sistemas de infoentretenimento que a Ram, realçando como diferentes bases de clientes, diferentes processos de controlo de qualidade e diferentes escolhas de design podem fazer a diferença entre o primeiro e o último lugar.
Muitos dirão que estes dados mostram que os veículos elétricos não são fiáveis, como se esta fosse uma tendência nova e preocupante. No entanto, na nossa opinião, estes dados provam o que já sabemos. Os automóveis mais sofisticados e avançados tendem a ter mais problemas à medida que os fabricantes aprendem a fabricá-los e os consumidores a utilizá-los.
É por isso que as marcas de luxo sempre tiveram, em média, um desempenho pior do que as marcas tradicionais, que as empresas que foram as primeiras a apostar no info-entretenimento sofreram no início e depois tornaram-se líderes do sector e que, por enquanto, os veículos eléctricos têm classificações de “qualidade” mais baixas.
Se souber como utilizar a aplicação da marca e não tiver medo do sistema de infoentretenimento de um automóvel, não tem nada com que se preocupar.
