Há setenta anos, a SEAT iniciou uma emocionante viagem. A 9 de Maio de 1950 foi fundada a empresa que pôs Espanha sobre rodas e democratizou a mobilidade. A partir desse momento, e ao longo dos seus 70 anos de história que celebra no próximo sábado, a SEAT sofreu uma profunda transformação e demonstrou uma capacidade constante de reinvenção.
De Barcelona para o mundo
A SEAT abriu as portas da fábrica da Zona Franca em 1953 com uma produção diária de cinco veículos SEAT 1400. Após 40 anos de produção de modelos icónicos da história da marca, como o SEAT 600 e o SEAT 127, a empresa decidiu construir uma nova fábrica, maior e mais moderna, transferindo assim a produção de Barcelona para Martorell a partir de 1993. Esta fábrica, que arrancou após um investimento inicial de 244.500 milhões de pesetas (1.470 milhões de euros), foi inaugurada com o lançamento da segunda geração SEAT Ibiza e do novo SEAT Cordoba, que foram produzidas a uma taxa de 1.500 unidades por dia.
Atualmente, a empresa conta com três centros de produção: Barcelona, El Prat de Llobregat e Martorell, onde atualmente são fabricados o Ibiza, o Arona e o Leon. Além disso, produz o Ateca na República Checa, o Tarraco na Alemanha, o Alhambra em Portugal e o Mii electric, o primeiro veículo 100% elétrico da SEAT, na Eslováquia. Até hoje, foram produzidos mais de 19 milhões de veículos SEAT.
Desde que a empresa efetuou a sua primeira venda no estrangeiro em 1965, tendo a Colômbia como destino, a SEAT estabeleceu-se como o principal exportador industrial espanhol, representando quase 3% do total das exportações da economia espanhola. Atualmente, os veículos da SEAT chegam a locais tão diversos como a Nova Zelândia, o México e a Guiana Francesa.
A evolução da SEAT ao longo dos últimos 70 anos tem sido exponencial, desde a conceção dos seus automóveis, passando pela produção, até ao volume das exportações. Atualmente, o mesmo número de automóveis é produzido em três minutos, antes num dia inteiro, e, ao contrário dos dois anos de espera na década de 1950 para receber um 600, hoje, com o serviço Fast Lane, pode comprar um automóvel em 10 minutos com 5 cliques, e recebê-lo em menos de 21 dias.
Uma vasta e competitiva gama de produtos
Ao longo de 70 anos, a empresa automobilística lançou um total de 67 modelos, incluindo diferentes versões e gerações, entre eles alguns que marcaram um antes e um depois, começando em 1953 com o SEAT 1400, o primeiro veículo fabricado pela empresa, ou com o lendário SEAT 600, que foi apresentado em 1957 e logo se tornou um ícone de liberdade e mobilidade. Em 1984 chegou o primeiro SEAT Ibiza e em 1999 o SEAT Leon, que tem sido um sucesso de vendas desde o seu lançamento. De referir ainda que em 2016 a empresa reforçou a gama ao entrar no segmento dos SUV com o SEAT Ateca, o SEAT Arona e o SEAT Tarraco, e em 2019 a empresa anunciou o SEAT Mii electric, o primeiro veículo elétrico da empresa.
A evolução e modernização dos automóveis tem sido uma constante ao longo de todo o percurso, ao que se acrescentou um desenvolvimento tecnológico em todos os aspetos do automóvel, desde os sistemas de segurança até à conectividade mais avançada. Além disso, como parte do compromisso da SEAT com uma mobilidade mais sustentável e amiga do ambiente, a empresa está numa forte ofensiva elétrica. Neste sentido, lançará novos modelos híbridos elétricos e plug-in em 2020 e 2021, que se vão juntar à versão elétrica do SEAT Mii, já à venda: a nova família Leon, que tem uma versão PHEV; o Tarraco PHEV e o recentemente lançado CUPRA Formentor, que terá uma variante híbrida plug-in elétrica. Finalmente, o el-Born vai juntar-se ao Mii electric como o segundo veículo 100% elétrico da empresa.
CUPRA, a capacidade da SEAT de se reinventar
A CUPRA sempre foi a maior expressão de desportivismo da SEAT desde o lançamento do CUPRA Ibiza em 1996. Em 2018, a SEAT volta a colocar em cima da mesa a sua capacidade de reinvenção e cria a CUPRA. A CUPRA é a marca da empresa que foi criada com o objetivo de apresentar um projeto único, dando-lhe acesso a novos mercados e a novos clientes, que procuram um produto mais especial, e que irá contribuir para aumentar a margem de contribuição da SEAT. A nova marca foi concebida para cativar os entusiastas do automobilismo e caracteriza-se pelo design contemporâneo e pelo desempenho desportivo dos seus modelos baseados na eletrificação. Após o lançamento do CUPRA Ateca e da nova família CUPRA Leon, o construtor de automóveis apresentou o CUPRA Formentor, o primeiro modelo especialmente concebido para a marca desportiva SEAT e fabricado em Martorell, na sua recém-inaugurada CUPRA Garage.
Presente e futuro da indústria em Espanha
Nos seus 70 anos de história, a SEAT tem mantido um caminho de crescimento contínuo e sustentável, que tem impulsionado a indústria automóvel em Espanha. Se a produção de veículos começou em 1953 com uma mão-de-obra de 925 pessoas, hoje mais de 15.000 funcionários trabalham na SEAT e tem um efeito multiplicador sobre a indústria auxiliar, gerando cerca de 100.000 postos de trabalho no total.
Com um volume de negócios de 11.157 milhões de euros em 2019 e exportações tanto de veículos como de componentes que representam 81% do volume de negócios (9.041 milhões de euros), a SEAT é o principal exportador industrial espanhol.
Da mesma forma, a SEAT Martorell é hoje a fábrica que produz mais automóveis em Espanha, o segundo maior mercado de produção de veículos da Europa. De referir que a SEAT afetou 1.259 milhões de euros a investimentos e despesas de I&D em 2019, dos quais 27 milhões de euros foram investidos diretamente em iniciativas sustentáveis nas instalações de Martorell com o objetivo de reduzir as emissões de CO2 e, graças a uma estratégia ambiental ambiciosa, tornar Martorell uma fábrica com emissões carbono zero até 2030.
Além disso, a empresa tornou-se também uma referência em saúde ocupacional no meio empresarial, na sequência da abertura em 2017 do CARS (Centro de Atención y Rehabilitación Sanitaria). Um centro médico único que oferece medicina preventiva, de cuidados e de reabilitação aos mais de 15.000 trabalhadores da empresa e que realiza mais de 70.000 consultas por ano.
