A Citroën confirmou que vai cessar as encomendas de todos os novos modelos na Austrália até 1 de novembro de 2024, marcando o fim da marca automóvel mais antiga do país.
A razão para a chocante partida é a lenta procura de modelos Citroën na Austrália, com vendas anuais de cerca de 200 unidades nos últimos cinco anos.
A Citroën está presente no mercado australiano desde 1923, sendo a marca com mais tempo de atividade ininterrupta na região. Atualmente, a gama local inclui o envelhecido C3, o C4 crossover, o C5 Aircross SUV e o C5 X fastback crossover.
Os compradores australianos nunca tiveram acesso à nova geração do C3 e do C3 Aircross, que recentemente introduziu uma nova linguagem de estilo e o emblema atualizado da dupla divisa na Europa.
As vendas anuais da Citroen na Austrália caíram de um pico de 3.803 unidades em 2007 para 175 unidades em 2021, não mostrando sinais reais de recuperação desde então.
No primeiro semestre de 2024, a empresa registou apenas 87 veículos na Austrália. Conforme relatado pelos nossos colegas da CarExpert, a Citroen está a ser ultrapassada por marcas de nicho como a Maserati (200), Ferrari (113), Lotus (102), Bentley (102) e Aston Martin (86). De facto, apenas a McLaren (41) e a Rolls-Royce (26) venderam menos unidades do que a marca francesa no ranking do primeiro semestre de 2024 na Austrália.
O distribuidor local Inchcape Australia anunciou que honrará a garantia de cinco anos sem limite de quilómetros com serviço de preço limitado em todas as encomendas Citroën nos 35 centros de serviço existentes.
David Owen, diretor-geral da Citroën Austrália, afirmou num comunicado: “Embora reconheçamos e celebremos a rica história da Citroën no mercado australiano, temos de olhar para o futuro e considerar a rápida evolução, a dinâmica e a natureza competitiva da indústria e do mercado local, juntamente com a evolução das exigências dos consumidores”.
O executivo local acrescentou que a decisão de cessar as vendas de veículos novos “não foi tomada de ânimo leve – foi tomada após uma análise cuidadosa do produto atual e futuro disponível para o nosso país, no contexto do mercado local e das preferências e exigências dos compradores australianos de veículos novos”.
Lendo nas entrelinhas, considerou-se que a natureza económica da Citroën no seio do grupo Stellantis e a sua renovada concentração em segmentos mais pequenos, em vez de veículos maiores e mais premium, não se adequavam ao mercado local.
Por último, o diretor-geral concluiu: “Sabemos que continuarão a existir proprietários de Citroën na Austrália, com muitos veículos Citroën ainda na estrada, e a nossa apaixonada equipa Citroën Austrália e a rede de retalhistas estão empenhadas em apoiar as necessidades de manutenção contínua dos veículos dos nossos clientes.”