O Honda Research Institute Japan Co., LTD (HRI-JP), uma subsidiária da Honda R&D responsável pela investigação de tecnologias de ponta, apresentou oficialmente o seu robot social com inteligência artificial (IA), chamado “Haru”, no Hospital Universitário Virgen del Rocío (HUVR), em Sevilha, Espanha, para melhorar o bem-estar das crianças enquanto estão no hospital.
Na Gala Anual Contra o Cancro Infantil, que decorreu no dia 28 de novembro, no Casino de la Exposicion, em Sevilha, Espanha, o HUVR apresentou o Haru como sendo um dos projetos que estão a ser implementados para melhorar a vida de crianças com cancro que ficam no hospital para tratamento a longo prazo. O HRI-JP tem estado a desenvolver o Haru, um robot social com IA, como um “sistema de Inteligência Artifical tangível” que procura facilitar comunicações e criar conexões entre pessoas, assim como contribuir para o desenvolvimento de uma sociedade em que os robots coexistem como colegas de serviço.
O Haru foi desenvolvido para ser um robot social que forma relações empáticas e que faz as pessoas sorrirem graças a comunicações expressivas. Como um robot compacto com uma altura de 30 cm, o Haru pode ser colocado em cima de uma mesa para comunicar com mais facilidade.O Haru consegue ler informações biométricas do utilizador, tais como expressões faciais e tons de voz, graças a uma câmara e microfones integrados, fazendo depois a análise da informação para compreender o estado do usuário. Desta forma, consegue interagir com cada pessoa de acordo com os resultados da análise, utilizando expressões empáticas e respostas de apoio emocional. Além disso, o Haru pode ser conectado a um sensor semelhante a um relógio de pulso que, quando utilizado, consegue analisar de forma mais detalhada a condição do utilizador.
Sendo um robot, o Haru não tem quaisquer atributos humanos, como género, raça ou nacionalidade, e é sempre capaz de falar de um ponto de vista neutro, conseguindo uma comunicação mais eficaz que vai além das diferenças geracionais e culturais, especialmente em conversas em grupo. O HUVR tem conduzido, desde 2021, um teste com o Haru na ala de oncologia pediátrica do hospital, com o objetivo de melhorar os cuidados clínicos e emocionais dos jovens pacientes. Uma vez que os resultados da experiência foram positivos em crianças com cancro, foi tomada a decisão de se avançar com o projeto de utilização integral do Haru, introduzindo-se 10 novas unidades para serem usadas em várias situações do dia a dia das crianças na unidade de oncologia pediátrica.
