A Weichai Power alcançou um novo marco nos motores a gasóleo: um enorme bloco de uma tonelada com uma eficiência de 53,09%.
Embora o foco da indústria esteja na eletrificação e, a curto e médio prazo, nos automóveis elétricos, o Diesel continua a ser relevante no mundo. Talvez não entre os veículos particulares (os números de vendas do mercado português provam-no, por exemplo), mas no transporte rodoviário sim.
Embora no futuro se preveja que os camiões e os veículos pesados funcionem a hidrogénio (é mais eficiente do que as baterias convencionais e, com o seu tamanho, o armazenamento em tanques não é um problema), atualmente a grande maioria funciona a gasóleo, pelo que a melhoria dos motores a gasóleo é algo que está a ser perseguido, devido aos muitos benefícios que traz consigo.
Nesta ocasião, foi a China que conseguiu um grande feito neste domínio: criou o motor diesel mais eficiente do mundo. E, como pode imaginar pela forma como estas linhas começaram, não se trata de um motor pequeno e eficiente em termos de combustível, mas sim de um motor de seis cilindros em linha com 12,5 litros.
O motor é obra da Weichai Power, que apresentou o primeiro motor diesel do mundo com uma eficiência térmica intrínseca de 53,09% no último Congresso Mundial de Motores de Combustão Interna em Tianjin, na China.
A empresa dá um exemplo simples. De acordo com as suas estimativas, passar de um nível de eficiência térmica de 45 ou 46% para 53% pode melhorar a economia dos motores a gasóleo em cerca de 14%.
Traduzido em poupanças anuais de combustível, isto resultaria num consumo inferior de cerca de 31 milhões de toneladas de gasóleo por ano, o que implicaria uma redução das emissões de carbono de cerca de 97 milhões de toneladas por ano.
Para dar um exemplo mais concreto, a Weichai Power explica que um trator pesado que percorra 250.000 quilómetros por ano pode poupar aproximadamente 12.000 litros de gasóleo por ano.
Isto, aplicado ao mercado português onde o gasóleo custa 1,519 euros por litro, significaria uma poupança de pouco mais de 18.000 euros por ano em combustível.
A empresa salienta que esta tecnologia é aplicável, para além dos transportes terrestres, a todos os tipos de veículos pesados: os já referidos equipamentos agrícolas, maquinaria pesada ou navios, entre outros.
Trata-se de um motor de 12,5 litros e seis cilindros que pesa uns impressionantes 1.060 kg. Desenvolve uma potência de 530 CV e, sobretudo, um binário máximo de 2.500 Nm.
Com estas caraterísticas, torna-se claro o tipo de mercados a que se pode destinar, o que é importante porque, embora o transporte privado possa gerar muita poluição, uma poluição ainda maior é gerada pelo transporte pesado e por sectores como os acima mencionados. Melhorias tecnológicas desta dimensão podem ter um enorme impacto no ambiente.
