O sedan mais emblemático e também o maior da Audi continua a gozar de popularidade entre os compradores chineses, enquanto a procura de veículos elétricos nos mercados de exportação permanece moderada.
Assim, a marca de Inglostadt planeia prolongar o ciclo de vida do atual A8 por mais alguns anos devido ao atraso na introdução do seu sucessor totalmente elétrico. A decisão é motivada pelo objetivo de alavancar o sucesso de vendas do modelo com motor a combustão na China e de evitar a introdução de um novo sedan topo de gama E-Tron num contexto de procura de veículos elétricos inferior à prevista.
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A quarta geração do Audi A8 (D5) foi lançada em 2017 e foi submetida a uma atualização de meio de ciclo de vida no final de 2021. Originalmente, um novo sucessor totalmente elétrico, antecipado pelo conceito Grandsphere, estava previsto para 2024. No entanto, parece agora que este lançamento será adiado até, pelo menos, 2027. Com a ausência de um A8 E-Tron num futuro próximo, a Audi poderá considerar outro facelift para manter o apelo do modelo atual durante mais alguns anos.
Um porta-voz da Audi disse à revista alemã AMS que não existem atualmente planos para cessar a produção do A8, citando o forte desempenho de vendas do modelo existente na China. Embora o porta-voz não tenha fornecido pormenores sobre os planos futuros da Audi, a publicação refere que estão em curso na empresa discussões sobre outro facelift para o A8. Vale a pena referir que foi utilizada uma estratégia semelhante com o Audi Q7, que recebeu o seu segundo facelift no início deste ano, apesar de ter sido originalmente introduzido em 2015.