Algumas autoridades dos Estados Unidos já começaram a distribuir gratuitamente Apple AirTags aos proprietários de automóveis para reduzir o elevado número de roubos de automóveis. Será que esta tecnologia simples funciona realmente?
Desenvolvidas pela Apple e originalmente concebidas para funcionar como localizador de pequenos objetos como chaves, malas ou dispositivos eletrónicos, as AirTags, um dispositivo de localização lançado em 2021, começaram a estabelecer-se como a tecnologia da moda nos Estados Unidos contra o roubo de automóveis devido ao seu baixo custo e elevada eficácia.
Esta é, pelo menos, a opinião da polícia de Arvada, no Colorado, que já começou a distribuir gratuitamente este tipo de dispositivo de localização aos proprietários de automóveis, em resposta ao elevado número de roubos de automóveis que afeta a cidade norte-americana.
Trata-se de uma estratégia pioneira e interessante para combater o roubo de veículos, combinando estes dispositivos com os Tile Trackers. Concebidos para localizar objetos perdidos, estes dispositivos revelaram-se, aparentemente, muito eficazes para localizar também veículos roubados.
O roubo de carros é um problema muito grave em algumas cidades dos EUA, com taxas de até 560 roubos de carros por 100.000 habitantes.
O valor total estimado dos veículos roubados em 2023 no Colorado era de cerca de 430 milhões de dólares, com números de roubo muito elevados em algumas cidades, como Arvada, onde 4 a 7 carros são roubados todas as semanas, tendo esta grande cidade de quase 110 000 habitantes uma taxa de 560 carros roubados por 100 000 habitantes.
A título de comparação, os últimos dados do Eurostat, por exemplo, revelam que em Espanha há uma taxa de 52 roubos de automóveis por 100.000 habitantes, enquanto na Alemanha é de apenas 36. A Noruega, por outro lado, tem uma taxa mais elevada, mas mantém-na em 107 por 10.000 habitantes, ainda assim muito longe dos números registados no Colorado, nos Estados Unidos.
As AirTags da Apple revelaram-se, portanto, muito eficazes na resolução deste grande problema nos EUA, uma vez que são pequenos dispositivos de localização em forma de disco. Têm um diâmetro de 31,9 mm, uma altura de 8 mm e pesam apenas 11 gramas, o que os torna extremamente compactos e leves.
As AirTags utilizam a tecnologia Bluetooth para enviar um sinal que pode ser detetado por dispositivos da rede Find My da Apple. Assim, quando um AirTag está perto de um dispositivo Apple, envia a localização para a nuvem da Apple, onde pode ser visualizada num mapa na aplicação.
A distribuição gratuita dos localizadores aos residentes de Arvada foi financiada por subsídios da Colorado Auto Theft Prevention Authority (CATPA), uma agência governamental responsável pelo combate ao roubo de automóveis e fraudes de seguros relacionadas. A própria existência desta agência deixa claro que o roubo de automóveis é um problema muito sério em todo o Colorado.
